到上海的頭幾年都是租房子，一來工作還不穩定，二來錢也不夠多，但是每次都要忍受房東退租時的面孔，當然每經過一回的租用，那些經不起拖拉的櫃子，都有所破損，牆面更是不敢釘釘子、貼海報，也因為住別人的房子什麼家具也不敢買，小小克難的書桌也快容不下一天天長大的孩子，也想給他們自己的空間。
兩個孩子轉到浦東念書，新區環境真是好，人車分道，房屋都是新蓋的大樓，四周花圃優美還有整排的梧桐樹，彷彿置身國外，和浦西的感覺不同，新舊的對比像兩個世界，新的開闊整齊優美，舊的弄堂懷舊別有特色，這就是上海迷人的地方。
社區設計完整
在浦東住了一年後，終於鼓起勇氣看看附近的房子，選一個孩子最方便的地方為首選考量，家樂福附近是最好的地段，因為吃的問題能夠優先解決，再來就是靠近醫院，周邊還有銀行、郵局及一些超市、髮廊、麵包店等。
上海的社區設計非常完整，社區門口都有警衛，每個小區內都有管理委員會，所以安全上都還算放心，這些小區也都有基本配置例如修水電或者配鎖等，但要另外收取服務費，當然要換下來的設備是要自己事先買好。
這些年上海人流行的是10幾20層的大樓，因為視野好又有電梯，在上海買房比較要特別注意南北向問題，因為南邊冬天才曬得到太陽，對於冰冷的冬天才有辦法忍受，所以一般而言，一樓是沒人要買的，這點和台灣很不相同，當然現在有地暖設備，也就沒這煩惱了。
這幾年上海人也注意到居住的品質，加上收入增加，買別墅的人也漸漸多了。另外一種就是我家的房型，傳統的6層，當初看到這種房型覺得真特別，一來它改變舊有的缺點，增加了電梯，另外6樓還有一個加高的斜頂屋頂，所以一間兩房的屋子經過設計就加了一層空間又多了一個房間，同時屋頂還有一個小露台作為花園，對於我而言既新奇又有趣。
與工人打交道
不過，別高興得太早，因為上海買房大都是毛胚屋，對於我這個買屋新手而言，真是惡夢的開始，因為一間光禿禿的房子從水電、泥沙、牆面、到馬桶衛浴、廚房，甚至小到插座、電視音響要預先安排的地線等等，全部要預設好，加起來的問題讓我這輩子的學問都給用光了。
為了省錢及安心，這一切的一切都得靠自己想像，最有趣的是要與一幫工人打交道，你說東他說西，你說要這樣做，他說不可能。除此之外，還要到大賣場選貨，價錢有千百種，從大件的到小件的都要搞定，光是選馬桶要挑廠牌外還要挑樣式，最重要的是在這裡還有真假貨之分，真真假假在一起賣，這要如何分辨才好呀！
每到星期假日我就帶著女兒不是往大賣場衝，要不就是趕到現場當監工，與工人直接溝通討論，其實我是秀才練兵，一切的空間感覺都是翻閱裝潢雜誌而來，至於工人們則是實戰經驗。
這班工人的領頭叫小錢，是位蘇北人，我事先跟他談好一筆固定工錢，材料必須實報實銷，所以一切的設計要在動工前講定，否則後頭不認帳或者要追加要錢。這種情況不是沒有可能，記得有一年我搬家就是碰到這種情況，搬到一半不搬了，就是要變相加錢，最後是管理員跟我暗示加一點錢了事，所以從此我學習上海女人的功夫，因為不盯緊一點、更仔細一點，這裡頭會有各種問題產生。
我的員工曾經提醒我裝修是僅次於結婚的人生一大事，難怪他為了裝修房子把工作都辭掉，他說工作可以再找，房子是一輩子的事，可不能馬虎。買房裝修要3個月到半年是經常的事，對於我又要上班又要監工的人來說，真是太大的壓力了，這些都是太超出常人能力的事了，但其中的成就感也讓人回味無窮！
打造浪漫小屋
裝修到尾聲時，我和小錢已經成了好朋友，雖然我和他有點不打不相識，但是我對他的認真還是尊敬的，而他對我的客氣也是不常見到，因為一般業主都還是以自我為中心，沒有尊重之心，事後又吵吵鬧鬧不愉快。
其中最有趣的是挑選高客廳內用的一盞吊燈，是仿古的古銅色燈飾，他覺得像個鍋蓋，並且一直強調這種造型裡頭會藏蚊蟲不好清洗。還有天花板四周，以上海人的裝修習慣是喜歡用很多線版或是羅馬柱來強調法式的感覺，而我一律不採用，尤其討厭繁複的感覺，他一直覺得光禿禿的牆面是很醜設計。最後我只好表示我是個上班族，沒有多餘預算住豪華房，所以也不會像一般上海家庭選用7、8個亮晶晶黃澄澄的吊燈，這樣的溝通似乎才能讓他理解，我想要住家保有質樸溫馨的印象。
最後終於在吵鬧中做收尾的工作，我的房間就以最簡單的方式完成，唯一特色是在窗台，在窗台平面的部分鋪設了原木的材料，若是鋪墊子或地毯的方式都很容易藏汙納垢，而我的方式既可當梳妝台又可坐在窗台享受陽光，一舉兩得。我和女兒還特別跑去上海最大的批發城豫園找了許多可愛的浪漫裝飾品如：花鐘、垂簾、木雕的鑰匙盒及小狗小貓等的動物裝飾品，這些裝飾的加入，讓我的家有如雜誌中的浪漫小屋一般。
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